人类的生活在20世纪发生了翻天覆地的变化，其中物理学起了至关重要的作用；同时物理学本身在20世纪里也产生了令人难以置信的前进。狭义相对论、广义相对论，量子力学使物理学发生了革命性的变化；20世纪也出现了许多伟大的科学家：爱因斯坦、海森伯、薛定愕等等难以计数。
1900年，瑞利发表适用于长波范围的黑体辐射公式。
1900年，普朗克（M．Plank，1858—1947）提出了符合整个波长范围的黑体辐射公式，开用能量量子化假设从理论上导出了这个公式。
1900年，维拉尔德（P．Willard，1860一1934）发现γ射线。
1901年，考夫曼（W．Kaufmann，1871—1947）从镭辐射测射线在电场和磁场中的偏转，从而发现电子质量随速度变化。
1901年，理查森（O．W．Richardson，1879—1959）发现灼热金属表面的电子发射规律。后经多年实验和理论研究，又对这一定律作进一步修正。
1902年，勒纳德从光电效应实验得到光电效应的基本规律：电子的最大速度与光强无关，为爱因斯坦的光量子假说提供实验基础。
1902年，吉布斯出版《统计力学的基本原理》，创立统计系综理论。
1903年，卢瑟福和索迪（F．Soddy，1877一1956）发表元素的嬗变理论。
1905年，爱因斯坦（A．Einstein，1879—1955）发表关于布朗运动的论文，并发表光量子假说，解释了光电效应等现象。
1905年，朗之万（P．Langevin，1872—1946）发表顺磁性的经典理论。
1905年，爱因斯坦发表《关于运动媒质的电动力学》一文，首次提出狭义相对论的基本原理，发现质能之间的相当性。
更多……
